发动机清洗涉及内部与外部，发动机外部裸露在发动机舱内，一般很少清洗，因此，发动机内部清洗剂，是一种用于清洗发动机内部积碳、油泥、胶质等有害物质，保持发动机内部的洁净，增强机油的流动性，延长发动机使用寿命的汽车养护用品。由于发动机构造的精密性，发动机清洗均采用免拆解方式，因此发动机清洗剂又称之为免拆发动机清洗剂。

通常情况下，行驶1.5-2万公里就得可做一次清洗，对于长期使用半合成机油、矿物油的发动机，应该适当缩短清洗的周期，如果你长期使用的是全合成机油，那么就可以延长至2-2.5万公里再做清洗养护，因为全合成机油自身的清洁能力较强，所以可以延长公里数。

有人认为发动机清洗剂没多大的效用，多起到一个“保健”的作用，属于锦上添花；也有车主认为，发动机清洗剂确实可以清洗掉一部分的油垢，对积碳的清除也有一定的效果。

添加不适配的燃油标号（例如93号加成了90号），导致汽车输出功率下降，动力降低；或者由于油箱盖通气孔堵塞，油箱开关、燃油滤清器及油箱至化油器之间的油管部分堵塞，不能满足所需油量的供应，导致混合气过稀、发动机加速无力。